Dia 19 de agosto é o Dia Mundial da Ação Humanitária, em homenagem aos trabalhadores humanitários que faleceram durante o exercício de suas funções.

A data foi proclamada pela ONU em memória à morte de 22 membros colaboradores da Organização das Nações Unidas que perderam a vida tragicamente durante cumprimento de missão de paz, após ataques contra o Hotel Canal em Bagdá, no ano de 2003.

Entre os que morreram estava o Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos, Sérgio Vieira de Mello, designado como representante especial do Secretário Geral das Nações Unidas para o Iraque. O ataque também deixou mais de 150 feridos.

A ONU visa reforçar a necessidades de redobrar os esforços da comunidade internacional para prestar assistência às pessoas que dela carecem, pensando em soluções para os inúmeros problemas globais, sejam eles conflitos, desastres naturais ou crises financeiras, que fazem com que milhares de pessoas necessitem de apoio humanitário para minimizar o seu sofrimento.